曠野場(chǎng)上多多少少迷途的羔羊，忍饑挨凍擔(dān)驚受怕，到處的流浪。沒(méi)有爹娘，沒(méi)有師長(zhǎng)，社會(huì)如虎狼。誰(shuí)來(lái)愛(ài)我，誰(shuí)來(lái)救我，任憑我存亡。

　　如今到了我的家鄉(xiāng)再也不彷徨。曠野場(chǎng)上我有師長(zhǎng)，給我教和養(yǎng)，讀書(shū)做工，做工讀書(shū)，生活有保障。人人愛(ài)我，我愛(ài)人人，快樂(lè)地成長(zhǎng)。

　　上海少年村是流浪兒童的家鄉(xiāng)，千年萬(wàn)年，萬(wàn)年千年，桃李遍芬芳。

　　——上海少年村村歌

　　這首《上海少年村村歌》，是近現(xiàn)代作家許嘯天（1886-1946）作詞作曲的。上海少年村原為1937年淞滬會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)后，于1940年6月在上海成立的上海凈業(yè)孤兒教養(yǎng)院，該教養(yǎng)院是由上海佛教界首創(chuàng)的兒童救濟(jì)機(jī)關(guān)。1946年7月，原凈業(yè)教養(yǎng)院遷入上海北郊的寶華寺，并更名為“上海少年村”。

　　少年村創(chuàng)辦的緣起

　　世界上任何國(guó)家的兒童與少年，都是國(guó)家未來(lái)的主人翁。

　　抗戰(zhàn)時(shí)期，一大批因戰(zhàn)爭(zhēng)而流浪的兒童，他們以幾歲、十幾歲的年齡做著乞討的生涯，游手好閑，妨礙了社會(huì)秩序。若將此輩兒童加以教導(dǎo)，授以謀生之技能，定能成為良好之公民?；萆壬粕缂皟魳I(yè)教養(yǎng)院于1946年7月15日，發(fā)起創(chuàng)立上海少年村。這一偉大規(guī)模的“上海少年村”，專收流浪街頭的兒童、少年，施以教養(yǎng)，教成各得一種技能，使其有中學(xué)程度的學(xué)識(shí)，從而走上真正做人的大道。此種事業(yè)，在英美各國(guó)，極為發(fā)達(dá)，并已有顯著的成效。

　　上海少年村的成立，是國(guó)家教育的推進(jìn)。發(fā)起人是教育家陶行知、陳鶴琴，以及趙樸初、徐國(guó)貿(mào)等人，并邀請(qǐng)了陸梅僧、畢范宇、田信耕為籌備委員。

　　以放生聞名、位于當(dāng)時(shí)寶山縣大場(chǎng)鎮(zhèn)香花橋北的寶華寺，撥借80畝土地，作為少年村的村址，于是建設(shè)了大小25間房屋，同時(shí)挖掘了10畝池塘，逐漸建立了農(nóng)場(chǎng)、魚(yú)池、畜牧場(chǎng)以及操場(chǎng)、球場(chǎng)等。“上海少年村”的校牌，是趙樸初親筆書(shū)寫(xiě)的。

　　據(jù)史料記載，善后救濟(jì)總署上海分署曾負(fù)責(zé)100名兒童的教養(yǎng)費(fèi)，其他費(fèi)用由上海慈善機(jī)構(gòu)、上海公益協(xié)進(jìn)會(huì)及各方籌募。宋美齡、魏德邁、何德奎及董和甫等人，除了擔(dān)任該村名譽(yù)董事外，均給予了可觀的贊助。嚴(yán)諤聲、陶行知、陸干臣、孫瑞璜等人為董事，并擬籌募國(guó)幣20萬(wàn)元，修理勘定的大場(chǎng)鎮(zhèn)少年村村屋及開(kāi)辦費(fèi)。

　　上海少年村市區(qū)辦事處位于常德路418號(hào)?？箲?zhàn)時(shí)，趙樸初等人在凈業(yè)社設(shè)立凈業(yè)教養(yǎng)院，以救濟(jì)“問(wèn)題兒童”為目的，就已收容流浪兒童。成立后的上海少年村，設(shè)有木工廠、縫紉廠及農(nóng)場(chǎng)。除充實(shí)各項(xiàng)工作外，并設(shè)有研究部，從事問(wèn)題兒童之研究以及出版書(shū)報(bào)。

　　少年村不僅僅是收容流浪兒童給予普通教育的教養(yǎng)院，而是具有深刻社會(huì)意義，給流浪兒童以溫暖，使“問(wèn)題兒童”脫胎換骨，成為手腦并用、勞動(dòng)實(shí)踐的健全的人。少年村承襲了佛教凈業(yè)社孤兒教養(yǎng)院的成果，樹(shù)立了新的教育制度，把生活和知識(shí)連成一片。

　　少年村里的孩子主要是由地方法院、國(guó)際禮拜堂送去的。流浪兒童踏進(jìn)了這村子，在師友的陶冶下，在半工半讀之中，將“學(xué)習(xí)技能，用自己的勞力換飯吃”作為唯一的信條。“上午是讀書(shū)時(shí)間，分高中、初三組；下午是工作時(shí)間，分別坐小凳子，兒童衣、墾土50畝，種植蔬菜花木?！?/p>

　　趙樸初的教育方法

　　在組織方面，上海少年村的董事會(huì)由創(chuàng)辦人推請(qǐng)董事，再由董事會(huì)互推董事長(zhǎng)、書(shū)記、司庫(kù)、村長(zhǎng)等組織常務(wù)董事會(huì)。時(shí)任董事長(zhǎng)的是陸梅僧，村長(zhǎng)是趙樸初，負(fù)責(zé)實(shí)際教養(yǎng)工作的，是“村父”許嘯天。

　　上海少年村收容教養(yǎng)流浪兒童大的不過(guò)20歲，小的才10歲出頭。他們從街頭流浪到進(jìn)入少年村，在這里不但有良好的生活、學(xué)習(xí)環(huán)境，而且少年村的老師都是將學(xué)生當(dāng)成了自己的孩子，關(guān)懷備至，耐心教誨。

　　村長(zhǎng)趙樸初敢于開(kāi)辟教育新途徑，他提出：“我們的教育目的，在乎怎樣糾正孩子們過(guò)去的缺點(diǎn)，教他們?cè)鯓幼鋈?，讀書(shū)識(shí)字都是其次的。教養(yǎng)院是一座橋梁，把孩子們從黑暗的一頭，帶到光明的一頭?！壁w樸初提出，要把做人的道理融化在他們的課本里，他們的日常生活里，乃至老師本身的態(tài)度言語(yǔ)里。要同受教育的兒童一起生活，對(duì)于他們的錯(cuò)誤，不要采取懲罰的方式，而“借重感化和說(shuō)服”。

　　上海少年村在趙樸初的關(guān)懷下，在進(jìn)步教育思想和方法的指導(dǎo)下，流浪兒童逐步改變了不良習(xí)慣，其中不少同學(xué)成長(zhǎng)為國(guó)家的棟梁之材。自1946年創(chuàng)辦起，上海少年村共教養(yǎng)兒童3200余名。新中國(guó)成立前后，少年村的教師和學(xué)生，分批走上了新的工作崗位，為國(guó)家的革命和建設(shè)事業(yè)作出了貢獻(xiàn)。

　　值得一提的是，上海少年村不僅是趙樸初主持收容教養(yǎng)流浪兒童的慈善機(jī)構(gòu)，它還有著屬于那個(gè)特殊年代的特殊使命。解放前的上?；\罩在一片白色恐怖之中，日偽及后來(lái)的國(guó)民黨軍、警、憲、特?zé)o孔不入。中共地下黨干部、進(jìn)步人士、革命青年時(shí)刻有被捕的危險(xiǎn)。趙樸初膽大心細(xì)、足智多謀，遇事沉著冷靜，以其特殊身份，利用他主持的上海少年村作為掩護(hù)，因此不為敵人注意，從而有利于革命工作的開(kāi)展，保護(hù)了不少中國(guó)共產(chǎn)黨從事地下工作的干部和進(jìn)步人士。

　　1954年下半年，上海少年村停辦，完成了它的歷史使命。